Слоновая черепаха, ее особенности и история: разбираемся обстоятельно

Самая большая в мире черепаха – кожистая. Но она – жительница водной стихии, а вот на суше пальму первенства среди отряда держит слоновая черепаха. Это животное принадлежит к классу пресмыкающихся. Галапагосская слоновая черепаха является представителем семейства сухопутных черепах, включающего в себя род американских черепах, к которому и относится героиня нашего «рассказа».

Слоновая галапагосская черепаха — один из самых редких видов на планете Земля. Климатические изменения и влияние человека на природу сделали этих животных исчезающим видом.

ГИГАНТСКАЯ СЛОНОВАЯ ЧЕРЕПАХА

Когда-нибудь видели самую большую черепаху? Нет? Сегодня у вас будет уникальная возможность познакомиться с ней – это слоновая черепаха! Мы расскажем вам о таком вот необычном виде, а так же о жизни рептилии в природе.

Описание гигантской слоновой черепахи

Слоновая черепаха относится к сухопутным видам, вырастающим в длину к 1.8 метров с массой тела в 400 кг, а тело покрыто мощным костным панцирем светло-коричневого цвета. Правда на данный момент этим рептилиям грозит исчезновение с 1970 года, а в 20 веке скончался самый известный «Одинокий Джордж», которого содержали в неволе, после чего было принято скоропостижное решение вырастить в неволе малышей и выпустить их на острова. Ведь одна такая черепаха способна прожить более 100 лет на воле, и около 170 в неволе!

Друзья, на момент 21 века численность слоновых черепах превысила числа 19 000 и эта отличная новость, потому что эти удивительные создания больше не находятся на грани исчезновения!

Как распознать галапагосскую слоновую черепаху по внешним признакам?

Весит эта гигантская черепаха около 300 килограмм. Диаметр ее панциря составляет почти полтора метра, а в высоту это животное вырастает до одного метра! Сложно не заметить такую черепашку, хотя она и немного меньше кожистой.

Отличительной чертой слоновой черепахи является ее длинная шея, а еще у нее довольно длинные лапы, благодаря которым она поднимает тело высоко от земли. Панцирь у этой представительницы черепашьего «царства» окрашен в черный цвет.

Почему черепаха получила название «слоновая»? Все дело в ее внешнем виде: она не только имеет внушительные «слоновьи» размеры, о сходстве с этими животными говорят еще и ноги черепахи: они настолько массивные, что действительно похожи на ноги слона. Похожесть проявляется и в большом количестве кожных складок на шее.

Панцирь слоновой черепахи чем-то напоминает седло: спереди он слегка приподнят, а сзади имеет наклон и небольшую выемку.

Мирно пасущиеся слоновые черепахи

Эволюционная история

Все подвиды слоновых черепах произошли от общих предков, которые прибыли с материка Южная Америка по воде. Их выживание в 1000-километровом путешествии по океану объясняется тем, что черепахи умеют плавать и могут дышать, поднимая шеи над водой. Они способны выжить месяцы без еды и пресной воды. Так как черепахи являются плохими пловцами, их путешествию, возможно, поспособствовало Перуанское течение, которое движется к западу от материка в сторону Галапагосских островов. Предполагается, что предки рода Chelonoidis должны были быть аналогичным образом распространены от Африки до Южной Америки на протяжении олигоцена.

Ближайшим живущим в наше время родственником, хотя и не прямым предком, галапагосских гигантских черепах является аргентинская черепаха (Chelonoidis chilensis), гораздо менее близкими являются виды из Южной Америки. Различия между аргентинскими и галапагосскими черепахами, вероятно, произошли от 6 до 12 миллионов лет назад. Это было эволюционным событием, предшествующим образованию современных Галапагосских островов вулканическим путём из старейших 5 миллионов лет назад. Анализ митохондриальных ДНК показывает, что старейшие из существующих островов (Эспаньола и Сан-Кристобаль) были колонизированы первыми, а затем уже популяции с них расселились на более молодые острова. У современных подвидов наблюдается ограничение обмена генами между изолированными островами в результате независимой эволюции популяций в разные формы. Эволюционные отношения между подвидами таким образом повторяют историю вулканических островов.

Ареал обитания гигантских сухопутных черепах

Слоновые черепахи проживают на территории Галапагосских островов, расположенных в акватории Тихого океана. Встретить этих пресмыкающихся также можно на острове Альдабра, омываемом водами Индийского океана.

Виды черепах – фото и описание

Отряд черепахи состоит из двух подотрядов, разделяющихся по способу, которым животное убирает голову в панцирь:

• Скрытошейные черепахи, складывающие шею в виде латинской буквы «S»;
• Бокошейные черепахи, прячущие голову в сторону одной из передних лап.

По ареалу обитания черепах существует следующая классификация:

• Морские черепахи (обитают в морях и океанах)
• Наземные черепахи (обитают на суше или в пресных водоемах)
  • Сухопутные черепахи
  • Пресноводные черепахи

Всего насчитывается более 328 видов черепах, образующих 14 семейств.

Разновидности сухопутных черепах.

• Галапагосская черепаха (слоновая) (лат. Chelonoidis elephantopus). Длина панциря этих черепах может достигать 1,9 метра, а вес черепахи может превышать 400 кг. Размеры животного и форма панциря зависят от климата. В засушливых районах карапакс седловидный, а конечности у рептилии длинные и тонкие. Вес крупных самцов редко превышает 50 кг. Во влажном климате форма спинного панциря становится куполообразной, а размеры животного существенно увеличиваются. Обитает слоновая черепаха на Галапагосских островах.

• Египетская черепаха (лат. Testudo kleinmanni) – мелкий представитель сухопутных черепах. Размеры карапакса самцов едва достигают 10 см, женские особи немного крупнее. Окраска панциря этого вида черепах буро-желтая с небольшой каемкой по краям роговых щитков. Обитает египетская черепаха на севере Африки и в странах Ближнего Востока.

• Леопардовая черепаха (пантеровая черепаха) (лат. Geochelone pardalis). Длина карапакса этой черепахи превышает 0,7 м, а вес может достигать 50 кг. Панцирь у этого вида черепах высокий и имеет куполообразную форму. Его окраска имеет песчано-желтые тона, на которых у молодых особей явно просматривается пятнистый рисунок черного или темно-коричневого цвета, исчезающий по мере взросления. Этот вид черепах обитает в странах Африки.

• Капская крапчатая черепаха (лат. Homopus Signatus) – самая маленькая в мире черепаха. Длина ее карапакса не превышает 10 см, а вес достигает 95-165 грамм. Обитает в ЮАР и на юге Намибии.

Виды пресноводных черепах.

• Расписная черепаха (украшенная черепаха) (лат. Chrysemys picta). Довольно мелкий вид черепах с размерами особей от 10 до 25 см. Верхняя часть овального спинного панциря имеет гладкую поверхность, а ее окраска может быть как оливково-зеленая, так и черная. Кожа имеет такой же цвет, но с различными полосками красного или желтого тона. Между пальцами ног у них имеются кожистые перепонки. Обитает в Канаде и США.

• Европейская болотная черепаха (лат. Emys orbicularis). Размеры особей могут достигать до 35 см, а вес 1,5 кг. Гладкий, овальный карапакс подвижно соединен с пластроном и имеет слегка выпуклую форму. У представителей этого вида очень длинный хвост (до 20 см). Окраска верхнего панциря буро-коричневая или оливковая. Цвет кожных покровов темный с желтыми пятнами. Обитает черепаха в странах Европы, на Кавказе, в странах Азии.

• Красноухая черепаха (желтобрюхая черепаха) (лат. Trachemys scripta). Панцирь этих черепах может иметь длину до 30 см. Его раскраска ярко-зеленая у молодых особей со временем превращается в желто-бурую или оливковую. Рядом с глазами на голове имеются два пятна желтого, оранжевого или красного цвета. Эта особенность и дала название виду. Красноухая черепаха живет в США, Канаде, на северо-западе Южной Америки (на севере Венесуэлы и Колумбии).

• Каймановая черепаха (кусающаяся) (лат. Chelydra serpentina). Характерным признаком черепахи является крестообразный пластрон и длинный хвост, который покрыт чешуей с мелкими шипами, также как и кожа головы и шеи. Размеры панциря этих черепашек могут достигать 35 см, а вес взрослого животного – 30 кг. Неблагоприятные условия каймановая черепаха пережидает в спячке. Обитает эта черепаха в США и на юго-востоке Канады.

Виды морских черепах.

• Черепаха бисса (настоящая каретта) (лат. Eretmochelys imbricata). Карапакс этих черепах имеет форму сердца размером до 0,9 м. Верхний слой панциря окрашен в коричневые тона с рисунком в виде разноцветных пятен. У молодых особей роговые пластинки перекрывают друг друга наподобие черепицы, однако по мере его роста перекрытие исчезает. Передние ласты животного снабжены двумя когтями. Обитает бисса как в широтах северного полушария, так и в южных странах.

• Кожистая черепаха (лат. Dermochelys coriacea) – это самая большая черепаха в мире. Размах ее передних ластообразных конечностей достигает 2,5 метров, масса рептилий более 900 кг, а размеры панциря превышают 2,6 м. Поверхность верхнего панциря покрыта не ороговевшими пластинами, а плотной кожей, за что вид и получил свое название. Обитает черепаха в тропических районах Атлантического, Тихого и Индийского океанов.

• Зеленая черепаха (суповая черепаха) (лат. Chelonia mydas). Вес черепахи колеблется от 70 до 450 кг, а размеры панциря от 80 до 150 см. Окраска кожных покровов и карапакса может быть как оливковой с зеленым оттенком, так и темно коричневой с различными пятнами и полосками белого или желтого цвета. Панцирь черепахи имеет небольшую высоту и овальную форму, а его поверхность покрыта крупными роговыми щитками. Из-за большого размера головы эти рептилии не прячут ее внутрь. Обитает зеленая черепаха в тропических и субтропических водах Атлантического и Тихого океанов.

Классификация

Выделяется несколько подвидов слоновой черепахи:

• Chelonoidis nigra abingdoni — † Абингдонская слоновая черепаха (последний представитель — Одинокий Джордж — умер в 2012 году).
• Chelonoidis nigra becki — Слоновая черепаха Ротшильда
• Chelonoidis nigra chathamensis — Чатамская слоновая черепаха
• Chelonoidis nigra darwini — Слоновая черепаха Дарвина
• Chelonoidis nigra duncanensis(ephippium) — † Черепаха острова Дункан
• Chelonoidis nigra guentheri — Слоновая черепаха Гюнтера
• Chelonoidis nigra hoodensis — Эспаньольская слоновая черепаха
• Chelonoidis nigra microphyes — Исабельская слоновая черепаха
• Chelonoidis nigra galapagoensis(nigra) — † Черепаха острова Чарльз
• Chelonoidis nigra porteri(nigrita) — Сантакрусская слоновая черепаха
• Chelonoidis nigra vandenburghi — Слоновая черепаха Ванденбурга
• Chelonoidis nigra vicina — Пещерная слоновая черепаха

Подвиды, существование которых не подтверждено:

• Chelonoidis nigra phantastica — † Черепаха острова Фердинанда
• Chelonoidis nigra wallacei — Джервисская слоновая черепаха

Образ жизни слоновых черепах

Эти представители семейства сухопутных черепах проживают в довольно трудных условиях. Там, где они обитают, всегда очень высокая температура, жаркий климат и скудная растительность. Поэтому в еде им приходится быть неприхотливыми. В районах проживания они стараются держаться вблизи широколиственных тропических лесов, на равнинах, поросших кустарниками, или в саваннах. На Галапагосских островах слоновые черепахи живут в низинах.

У молодых особей панцирь более светлого оттенка.

В светлое время суток эти животные проявляют повышенную осторожность, а вот с наступлением ночи словно превращаются в слепых и глухих существ – передвигаются, не обращая внимания на то, что происходит вокруг и теряют бдительность. К слову сказать, слоновые черепахи очень медлительные существа! За целый день они могут пройти не больше 6 километров.

Слоновая черепаха и человек

Истребление людьми

После открытия Галапагосов европейцами слоновые черепахи стали использоваться моряками в качестве «живых консервов» — их живыми помещали в трюмы, где они могли находиться по нескольку месяцев без воды и пищи. Если судить по записям судовых журналов, только 79 китобойных судов за 36 лет в середине XIX века вывезли с архипелага 10 373 черепахи. Считается, что всего до XX века было уничтожено около 200 000 слоновых черепах, причём на островах Чарлз и Барингтон они исчезли полностью, а на других почти вымерли.

Влияние вселённых видов

Чем питается галапагосская черепаха

Слоновая черепаха употребляет в пищу растительность. Она ест буквально любую зелень: будь то листья кустарников или сочные кактусы, трава или молодые побеги. Кроме того, она может питаться древесными лишайниками и плодами фруктовых и ягодных растений. Ест черепаха и водоросли, и другие водные растения. Но самой главной вкусностью для нее были и остаются… помидоры!

Галапагосские черепахи абсолютно безопасны для людей, которые, впрочем, этим и пользовались, чем чуть не привели к вымиранию этих черепах.

Воду черепаха пьет редко, потому что обладает свойством запасать ее на большое количество времени у себя в организме.

Размножение и продолжительность жизни

Процесс размножения проходит в течение всего года, но он имеет сезонные пики, которые приходятся на февраль – июнь и совпадают с сезоном дождей. В брачный период самцы устраивают ритуальные бои. Они сталкиваются друг с другом, встают на задние ноги, вытягивают шеи, открывают рты. При этом самец с меньшими размерами отступает и уступает право спаривания более крупному.

Места гнездования располагаются на сухом песчаном побережье. Самки готовят гнёзда для яиц, раскапывая песок задними лапами. В течение нескольких дней они выкапывают круглые отверстия диаметром 30 см. В такие гнёзда и откладываются яйца. В кладке обычно насчитывается 16 яиц. Они имеют шаровидную форму, а по своим размерам яйцо соответствует бильярдному шару. Поверх яиц самка набрасывает песок, смоченный собственной мочой. После этого оставляет кладку инкубироваться. В сезон самка может откладывать от 1 до 4 кладок.

Температура имеет большое значение при инкубации. Если она низкая, то вылупляется больше самцов, а если высокая, то на свет появляются в основном самки. Молодые черепашки выходят из гнёзд через 4-8 месяцев. Они весят 50 г при длине тела 6 см. Вылупившиеся детёныши должны выползти на поверхность. Им это удаётся, если земля влажная. А вот если она сухая и затвердевшая, то молодые слоновые черепахи погибают.

Выжившая молодёжь развивается в течение 10-15 лет. Половозрелой становится в 20-25 лет. В дикой природе слоновая черепаха живёт более 100 лет. А вот в неволе продолжительность жизни может достигать 150 лет. Самой известной долгоживущей была черепаха по кличке Харриет. Она умерла в 2006 году в австралийском зоопарке. На момент смерти её возраст составлял 170 лет.

Как определить пол черепахи?

Из-за слабо выраженных половых признаков черепах очень непросто определить, кто из животных «мальчик», а кто «девочка». Тем не менее, если подойти к вопросу с внимательностью, изучив некоторые внешние и поведенческие характеристики этих экзотичных и интересных пресмыкающихся, то узнать их половую принадлежность покажется не таким уж сложным делом.

• Панцирь. У самки он обычно имеет более удлиненную, вытянутую форму по сравнению с самцом.

• Пластрон (нижняя часть панциря). Переверните черепашку и внимательно посмотрите на нее – панцирь со стороны брюшка ближе к анальному отверстию у самок черепах плоский, у самцов чуть вогнутый (кстати, такой нюанс облегчает процесс спаривания).

• Хвост. У самцов черепах хвост чуть длиннее, шире и толще в основании, чаще всего загнут вниз. Хвост «барышень» коротенький и прямой.

• Анальное отверстие (клоака). У самок оно находится несколько ближе к кончику хвоста, по форме напоминает звездочку или сжатую по бокам окружность. У самцов черепах анальное отверстие имеет узкую продолговатую форму или форму щели.

• Когти. Практически у всех видов, кроме леопардовой черепахи, когти самцов на передних конечностях длиннее, нежели у самок.

• Выемка у хвоста. У самцов имеется выемка в виде буквы V в задней части панциря, она необходима для спаривания черепах.

• Поведение. Черепахи самцы чаще всего более активны, а в брачный период отличаются агрессивностью к сопернику и к «даме сердца», преследуют ее, пытаясь покусывать, забавно кивают головой. Самочка в это время может спокойно наблюдать за «ухаживанием», спрятав голову в панцирь.
• Некоторые виды черепах имеют специфические отличия между самками и самцами, например, по цвету, размеру или форме головы.

Уязвимый вид

Почти как наши поросята, слоновые черепахи любят понежится в жидкой грязи. И делают это чисто из гигиенических соображений. Как и простые свиньи черепахи так избавляются от паразитов.

В связи с массовым истреблением ради наживы, которое имело место более столетия назад, эти черепахи попали под охрану международных организаций по защите природы. В настоящее время их численность строго контролируется, чтобы не допустить полного истребления на нашей планете.

Где обитают черепахи?

Черепахи обитают во всех тропических районах и зонах с умеренным климатом. Они населяют не только сушу, но и пресноводные водоемы, а также теплые морские и океанские просторы. Не живут черепахи лишь в ледяных пустынях Арктики, Антарктиды и суровых условиях Гренландии. В ареал распространения этих рептилий не входит также Новая Зеландия и страны тихоокеанского побережья Латинской Америки.

Сухопутные виды черепах обитают в степях, пустынях, полупустынях и саванах Африки, Северной и Южной Америки, Австралии, Албании, Греции и Италии, Индии и Пакистана, России, Казахстана, Узбекистана и в других азиатских странах. Пресноводные рептилии облюбовали реки, озера и болота умеренного пояса Евразии, а также водоемы Африки, Южной Америки, Европы и Азии.

Черепахи, обитающие в России:

• кожистая черепаха (лат. Dermochelys coriacea),
• дальневосточная черепаха (лат. Pelodiscus sinensis),
• логгерхед (лат. Caretta caretta),
• болотная черепаха (лат. Emys orbicularis),
• каспийская черепаха (лат. Mauremys caspica),
• средиземноморская черепаха (лат. Testudo graeca).

СРЕДА ОБИТАНИЯ И ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ ГИГАНТСКОЙ ЧЕРЕПАХИ

Среда обитания гигантской слоновой черепахи

Гигантские слоновые черепахи обитатели Галапагосских островов, по этой причине они получили свое второе имя «галапагосские черепахи». По сей день эти рептилии обитатели островов близ Тихого океана, но так же их можно встретить неподалеку от Индийского океана на острове Альдабра.

Черепахи обитают в очень сложных климатических условиях с повышенной температурой, именно поэтому они стараются жить ближе к тропическим лесам, в саваннах и поросших куст арниках. Интересно, что гигантские слоновые черепахи с осторожностью передвигаются в дневное время суток, а в ночное теряют бдительность, хоть и ничего толком не видят на своем пути.

Интересные факты гигантской слоновой черепахи

• На панцирях черепах нередко вырастают лишайники

• Несмотря на свои внушительные размеры, черепаха вполне может втянуть шею с головой в панцирь и там же спрятать свои конечности

• Питаются черепахи исключительно растительностью

• Размножаются рептилии в любое время года

• В одной кладке может быть 22 яйца

Итак, друзья, мы узнали с вами ослоновой черепахе много интересного: общую характеристику, среду обитания и образ жизни, а также отличную новость – этим существам больше не грозит вымирание!

Что едят черепахи в природе?

Пища черепах напрямую зависит от вида и места их обитания. Например, для сухопутных черепах основой питания является растительная пища: молодые ветки деревьев, фрукты и овощи, трава и грибы. Однако для поддержания белкового баланса в организме они иногда употребляют улиток, слизней и червей. Потребность во влаге сухопутные виды вполне удовлетворяют, поедая сочные части растений, однако при появлении возможности с большим удовольствием пьют воду.

Пресноводные и морские черепахи по своей натуре являются типичными хищниками. Для поддержания жизненных сил в их «меню» должны входить мелкие рыбы, лягушки, улитки и ракообразные (некоторые виды черепах обожают лакомиться креветками, мелкими каракатицами и кальмарами), яйца птиц, насекомые (сверчки, кузнечики), моллюски и членистоногие. Большие черепахи могут даже поймать птицу, например, утку. Но наряду с этим в небольшом количестве водные черепахи поедают растительную пищу, а растительноядные особи едят животную пищу. Существуют пресноводные черепахи, которые в молодом возрасте едят лягушек и рыб, а повзрослев, переходят на растительную пищу. Также существуют всеядные виды морских черепах.

У некоторых представителей рода меню очень даже специфическое. К примеру, коробчатые черепахи питаются ядовитыми грибами, кожистые черепахи и биссы поедают ядовитых медуз. От этой пищи мясо черепах становится ядовитым, что может привести к отравлению у тех, кто ловит и ест этих черепах.

Чем кормить черепаху в домашних условиях?

Содержащиеся в неволе черепахи нуждаются в сбалансированном питании. В пищу сухопутных рептилий включают листья капусты, одуванчика или салата, мякоть яблок, огурцов, свеклы и томатов. В качестве белковой пищи добавляют вареные куриные яйца, а по мере необходимости и витаминные добавки.

Водных черепах можно кормить в домашних условиях сушеными дафниями, мотылем и дождевыми червями, отварным куриным или говяжьим мясом. Иногда нужно давать живых аквариумных рыбок, а также тараканов и других мелких насекомых. В качестве растительных добавок для водных рептилий в отдельном аквариуме выращиваются водоросли, однако, если такой возможности нет, подойдут листья салата.

Основным условием кормления животных является умеренность. Молодым особям пищу дают 2 раза в сутки, взрослым достаточно одного кормления. Один раз в неделю черепашкам необходимо устраивать разгрузочный день.

Как ухаживать за черепахой в домашних условиях?

Содержание черепах в домашних условиях, как сухопутных, так и водных, пользуется сегодня большой популярностью. Эти животные неприхотливы, а уход за черепахами очень прост, поэтому следить за питомцами могут даже дети. Однако не следует выбирать в качестве домашних животных крупные виды черепах, которые могут достигать более полуметра в длину. Для комфортного проживания рептилий в условиях квартиры предназначены специально оборудованные аквариумы, террариумы или вольеры для черепах, в которых создаются условия, максимально приближенные к естественной среде обитания.

В месте содержания черепахи следует установить два термометра для контроля температуры воздуха и воды. Желательно использовать спиртовые или жидкокристаллические измерительные приборы, так как они более безопасные. Воду в аквариуме необходимо очищать с помощью фильтров, а при их отсутствии менять каждый день.

Гигиена водных обитателей состоит в удалении наросших на панцирь водорослей. Сухопутных рептилий нужно ежедневно купать в теплой воде с добавлением пищевой соды, смывая остатки пищи и налипший грунт. Отросшие когти черепахи обязательно надо укорачивать с помощью мелкой пилочки. В зимний период питомцев нужно периодически облучать лучами кварцевой лампы, делая своеобразные солнечные ванны. Необходимо следить, чтобы свет не попадал прямо в глаза животному.

Про кормление черепах в домашних условиях подробно написано чуть выше.

При соблюдении правил ухода за животными в домашних условиях черепахи способны прожить до 170 лет.

Поделитесь в соц.сетях:

Оцените статью: (Пока оценок нет) Загрузка...